防癌要從小孩做起
基因會受到環境的影響
在2000年初全世界的科學家都在研究細胞裡的基因，經過研究後文字解碼已經完成人類25000個基因，科學家認為應該利用這些基因來了解人類癌症的根源，但是很遺憾的雖然基因都已經完成解碼，但是真正在臨床上的只有少數一些遺傳及先天疾病，對於人類大部分疾病還是無法了解，這些基因本身並不會發生變化，最近研究發現基因是受到上層基因（epigenetic）的影響，而這些表觀基因會受到環境所左右？
2010年2月「時代」雜誌刊登了一篇重要的文章，綜合有關環境影響上層基因、再調控基因，甚至影響不只是本人而且會影響子孫。
在1980年代，瑞典有一位預防醫學專家叫畢格林醫師，他在瑞典北部偏遠地區一個人口稀少又封閉的村莊-諾爾伯騰郡，探討該地區的存活人的基因及對子孫的影響，做了很長時間的探索，由於該地區地方廣大、氣候寒冷，所以在1980年代的時候發生一連串的飢荒及欠收，在穀物欠收、貧窮時小孩就會挨餓，豐收時小孩就會暴飲暴食。很幸運在當地戶籍有詳細記載19到21世紀居民的健康情形，所以他能夠有計劃的追蹤當地居民及孩子、孫子生長環境與健康及穀物收成的關係。他發現到懷孕的婦女如果食物缺乏，其子女將來會引發心血管疾病的風險比較高，也就是母親懷孕期間的飲食習慣會影響胎兒的健康。在以前的觀念是細胞基因不會受環境影響在短短數十年間而產生改變，達爾文提出的進化論是必須經過很長時間（幾千幾萬年）的物競天擇來演變而不是馬上發生，從這個觀點來看母親受環境影響在短期間內會影響到胎兒。
在瑞典北部該地區飢荒男女所生的小孩比在豐收期所生的小孩多存活六年，這是在卡利克斯地區所做的研究報告，也就是說雖然基因在短期之內不會改變，但是上層基因可以控制DNA基因的「開」或「關」的功能。不只是改變自體而且改變下一代。這些上層基因會受到環境控制的改變。另外畢格林醫師也跟英國的潘伯利及繒戈丁醫師共同研究14000名懷孕的母親，這些民眾70%來自於布里斯托地區，研究個別基因型態與環境壓力對健康與長期發育的影響，例如在嬰兒油中如含有微量花生油將來就可能對花生產生過敏；懷孕時母親如果有高度焦慮及憂慮將來出生的小孩就容易有氣喘；小孩照顧得太乾淨反而是罹患溼疹的高危險群；另外14000名父親中有166位在11歲就開始抽菸，也就是在進入發育期前就開始抽菸；結果發現到他們的孩子在9歲前體重比其他無抽菸者還要重，而且進入青春期前這些人的孩子會比較肥胖及有很多健康的問題。所以這些環境不僅影響你本身，也會影響下一代。從上面的觀點來看，癌症的預防不只是在成年後才開始，更應在小孩就要開始做癌症的預防，因為周遭的環境可能會影響到一個人的身體健康和癌症的發生。
除此之外有很多文獻報導在小時候挨餓者，到成年之後比暴飲暴食者減少罹患乳癌的機率，而且很多肥胖小孩成年後除了發生乳癌之外，還有很多其他癌症發生的可能。所以防癌要從小孩時就開始做起，這也是我們要開闢「防癌要從小孩做起」這一專欄之原因。
兒童飲食面面觀：預防癌症 從小開始
飲食通常比較重視肉類而忽略蔬菜和水果
自民國七十一年開始，台灣地區十大死亡原因以惡性腫瘤高居首位，毎十萬人口之死亡率在二十年來從77.1上升到88.16，同時期內原來排名第一的腦血管疾病從75.6降低到25.84，另外明顯上升的是糖尿病，從10.51升高到19.99，可見國人不同的慢性疾病變化趨勢不盡相同。腦血管疾病與高血壓有關，心臟病與血膽固醇和血脂異常有關，由於多年來政府持續宣導血壓的測量和控制，以及降低膽固醇和油脂的攝取量，國人在日常生活中注意相關危險因子的控制，疾病的危險性也就明顯地降低。另一方面，雖然控制了油脂和血壓，但是對癌症與糖尿病似乎還沒有對症下藥，表示國人的飲食還需要進一步的改善。
醫生對於肥胖的病人比較缺乏尊重
越來越多的民眾體重過重
這是一篇非常有趣的報導，因為如果你在美國街上走，大約有一半以上的機率碰到的民眾體重都過重或是肥胖，台灣最近也發現有相同的傾向，民眾體重過重比率一直在增加。所謂體重過重就是身體質量指數（BMI）過大，正常一般人都是在24以下，25～29.9就是體重過重，超過30的話就可以視為肥胖。研究發現這些肥胖的病人就醫時得不到醫生的尊重，這是美國Johns Hoplins大學的Huizinga醫師所提出的研究報告。他發現有很多病患在看了醫生後常常哭哭啼啼的表示：「醫生都跟以前不一樣，都不跟我說話」。由此他做了一項研究，觀察了238名病患跟40名醫師，而且這些病人平均BMI值都超過32.9以上，他做了一些問卷調查包括病人對是否受醫生的尊重，但是沒有調查病人的健康情形，結果所得到答案是這些病人的確沒有受到醫生的尊重。到底醫生為什麼對這些肥胖的病患不尊重呢？是不是建議這些病患轉介去減肥中心呢？或者是作癌症篩檢，因為肥胖的病患罹患癌症的機率是會增加的。無論如何，目前並沒有很好的答案，還必須作更深入的研究。
該減肥了！談肥胖與癌症的關係
減肥運動已成為全民運動
減肥瘦身已然成為一種時尚，各種減肥方式，充斥市面，台北市政府衛生局倡導台北市民減重一百噸運動，馬英九市長也貢獻了九公斤，減肥運動也已成為全民運動。大家都知道，體重過重有百害而無一益，除了形象受損，心臟血管疾病、糖尿病等慢性病也接踵而至。此外，體重過重也與癌症有關。因此當無法控制口腹之慾時，應該想想現代人的現代病常與營養過剩有關，「病從口入」對於富足的現代人而言算是有了新解。
肥胖與癌症
多種癌症和肥胖有關
癌症發生的原因很多，不外乎飲食、環境、生活習慣等因素。如肥胖、吸煙等為很重要之致癌因子。根據許多國家的研究，證明多種癌症和肥胖有關。如大腸直腸癌、胃癌、食道癌、肝癌、膽囊癌、胰臟癌、腎臟癌、子宮癌，以及女性乳癌等。根據統計肥胖者發生停經後婦女乳癌機率為非肥胖者之1.5倍；發生子宮內膜癌機率為非肥胖者之2-4倍；發生胃癌機率為非肥胖者之2倍；發生食道腺癌機率為非肥胖者之2倍；發生腎細胞癌機率為非肥胖者之2-4倍。
